面对许多行业严重的劳动力短缺，日本移民服务局(Immigration Services Agency of Japan)计划从2022年开始，允许所有符合“特定技术工人”(specific skilled Worker)签证条件的外国技术工人无限期留在日本。这是根据日经新闻报道的。
如果实施，这将是一个重大的政策变化，因为到目前为止，在特定技术工人签证下，只有建筑和船舶建造行业的工人有资格无限期地更新他们的签证。其他行业的工人最多只能续签五年的签证，而且不能带家人一起去。这一变化将为技术工人开辟一条获得永久居留权的途径。
特定技术工人签证于2019年4月实施，目的是通过接受在14个指定行业拥有特定专业知识和技能的有经验的外国工人，来解决日本严重的劳动力短缺问题:
保健工作人员
建设清洁管理
机械零件及模具行业
工业机械行业
电气、电子、信息产业
建筑行业
造船和船舶机械工业
汽车维修保养
航空工业
住宿行业
农业
渔业和水产养殖
食品和饮料的制造
食品服务行业
资料来源:外交部(英文PDF)
该签证分为“特定技能1号”和“特定技能2号”两类。
特殊技能2号签证是两种签证中较为优惠的一种，专为在特定行业拥有更高级技能的工人保留。它允许工人无限期地续签签证，并允许他们带着家人来日本。
获得“特定技能1”签证的工人最多只能在日本停留5年，而且不能带家人来。这一政策变化将基本上取消5年的上限。这些外国人如果在日本居住10年，也将满足获得永久居留权的要求。
日本有严格的移民政策。2020年10月，该国约有172万名外国工人，其中约3.5万人持特定技术工人(specific Skilled Worker)签证。
当针对特定技术工人的系统启动时，移民服务局(Immigration Services Agency)估计，到2023财年，将出现34.5万名工人的短缺。目前，每月大约有3000人以这种签证身份获准进入日本。如果政策改变，取消5年的上限，估计这一数字将在本十年的后半期达到30万左右。
但是，自民党保守势力中有一种根深蒂固的观点认为，如果扩大外国人的长期就业和永久居住权，就有可能导致事实上的移民接受。据《日经新闻》报道，由于这个原因，修改特定技术工人签证的计划可能不会通过。
目前，移民厅和管理受影响行业的各部委正在考虑将签证申请人必须通过的能力测试作为获得资格的先决条件。官方决定将于2022年3月通过部级法令公布。
