上个月，教育部长梅利莎·阿维尔斯-拉莫斯决定不调整纽约市公立学校的年中预算，这只是推迟了一个不可避免的事实：纽约市有太多的地区学校，其中一些需要关闭。
自2016年以来，早在COVID-19大流行之前，该市地区学校的入学人数减少了13万人，减少了近14%。
特别是幼儿园的入学人数下降了17%，这表明这个问题已经根深蒂固。
如果没有涌入的4万名移民学生，这个数字可能会更糟——随着候任总统唐纳德·特朗普颁布他提出的边境和驱逐政策，这一趋势不太可能持续下去。
在没有预算削减的情况下，入学人数的下降使纽约市的教育支出激增至每位学生约3.9万美元，使纽约市成为美国资金最雄厚的城市地区。
但这一切都是海市蜃楼：纽约市教育部还没有面临2026年到来的“财政悬崖”，届时联邦流行病援助将消失——估计将损失5.56亿美元的政府拨款。
这种情况是站不住脚的，关闭和合并学校是唯一可行的解决办法。
另一种选择是，尽管入学人数大幅下降，但“保持无害”学校的预算，这更糟糕。
目前，多所城市学校的学生人数不足100人。他们的表现是灾难性的，然而他们的每名学生的花费与城市中最昂贵的私立学校一样。
例如，西哈莱姆区（West Harlem）的MS 514的学生人均学费为63,007美元，学生们应该能接受一流的教育。实际上，学校只有21%的学生具备年级水平的阅读能力。
这种反常的动态改变了校长们的动机。
如果他们可以在失去学生的情况下保持预算不变，学校领导就不需要说服家庭入学或留在他们的学校——不像纽约市的私立和特许学校，如果入学人数减少，他们就会失去收入。
奖励这种失败只会加速那些有幸获得特许学校席位或有能力离开城市，转到私立学校或家庭学校的家庭的出走。
在2023- 2024学年，纽约市至少有80所学区的学生人数不足150人。
这些学校中有一些是专门的学校，它们故意缩小规模，为有特殊需要的学生提供额外的支持，但大多数是普通的社区学校，由于学习成绩不佳，入学率正在下降。
在过去五年中，至少有13所学生人数少于100人的非专业学校的入学人数大幅下降，降幅高达67%。其中很多都在布朗克斯和布鲁克林，这两个区在同一时间段内流失的学生人数最多，分别为32739人和24056人。
对于高中来说，低入学率的问题尤其严重，因为高中需要最少的学生来提供高级课程和指导顾问。
让这些陷入困境的学校继续开放是没有任何意义的——在我们撞上2026年的财政悬崖之前，这个城市应该现在就做出这些艰难的决定。
在形势好的时候关闭学校，或者至少在形势变得糟糕之前关闭学校，将给教育部更多的时间来帮助员工和学生度过可能是痛苦的过渡时期。
研究表明，学校关闭可以使学生受益——如果这种变化使他们能够进入更好的学校，这是适当的规划可以允许的。
随着学校停止招收新生（而不是立即关闭学校），逐步淘汰关闭是破坏性最小的方法，但它需要一个漫长的实施时间表。
一项谨慎的整合计划还可以包括来自慈善机构的援助，让接收流离失所学生的学校在过渡期间获得额外的资金和支持。
亚当斯市长和财政大臣必须告诉纽约人真相：我们的公立学校太多，学生太少，我们的学校为他们提供的学习付出了太多的代价。
我们的公立学校系统是这个国家最昂贵、效率最低的，联邦援助正在结束，整合是调整预算和最大限度地减少对学生的干扰的最好方法。
关闭学校总是很困难的，而且肯定会招致反对——尤其是来自教师工会和其他政治上有影响力的声音。
但另一种选择将对学生造成更大的伤害，最终对我们所有人都是如此。
Danyela Souza Egorov是CEC 2区的当选家长，也是纽约市家庭组织的创始人。
