冻结联邦贷款和拨款给一些美国农村企业主造成了混乱，他们担心他们购买的新的、更清洁的灌溉设备或太阳能电池板无法得到退款。
在缅因州的切利维尔，休·拉森和他的妻子以及两个十几岁的孩子在他们的Intervale农场种植有机野生蓝莓。去年，他们购买了家用太阳能电池板、一台蓝莓分拣机和14台冰柜。他们这么做是想通过美国农村能源计划获得8000美元的资助。
拉森说：“花25700美元从来都不是合适的时机。”“这对我们来说是一大笔钱，因为我们规模很小……你还要支付大学学费。”
唐纳德·特朗普总统下令冻结发放这些资金，但联邦法官表示，各部门可以支付这些资金。然而，许多部门还没有恢复开支，因此，对于一些企业主来说，问题仍然存在，他们花了数年时间制定改善计划，而这些计划只有通过拨款才能负担得起。
拉森说：“如果资金无法到位，我们只能忍着了。”
由美国农业部提供的REAP项目是受到资金冻结影响的众多项目之一。它向农村地区的小企业提供赠款，使他们能够生产清洁能源或提高能源效率。除了太阳能，它还资助了风力涡轮机、取代柴油的电动灌溉泵和玉米乙醇。
一旦一家企业获得了REAP的批准，它就会购买这项技术，并至少运营30天。然后一个美国农业部的代理人亲自出来核实，如果没有任何问题，支票就会签发。
有些人花了几个月的时间来准备他们的申请。
Deanna和Christopher Boettcher在加利福尼亚州瓜拉拉经营Mar Vista农场和小屋，并于2023年开始他们的REAP应用。他们花时间与承包商一起审核计划，填写48块太阳能电池板的文件，以满足他们约80%的电力需求。
在他们获得批准购买太阳能电池板的当天，资金冻结就被宣布了。
“我无语了，”迪安娜·伯彻说。“这绝对会改变我的计划。没有资金，我们不可能建造太阳系……他们在路上设置了这么多障碍和障碍，最终到达那里，然后就是这个。”
他们的太阳能系统花费了82600美元。REAP应该覆盖一半。“除非我们知道它没有冻结，否则我们甚至不会考虑启动它……所以我们回到了我两年前的地方。”
拉森强调，较低的能源成本使农产品的生产成本更低，从而使它们的价格更低。太阳能和风能对偏远社区很有吸引力，因为它们比柴油发电机和灌溉泵等传统能源便宜。
事实证明，赠款是农村地区新清洁能源项目的主要推动力，因为它们降低了价格标签。
但特朗普政府认为，政府的作用应该受到更大的限制。特朗普经常谈到他对石油和天然气的支持，而不是太阳能或能源效率，抹去了拜登政府制定的环境和气候政策。他的主要顾问、亿万富翁埃隆·马斯克表示，政府应该取消所有联邦税收抵免和补贴。
新确认的白宫预算主任拉塞尔·沃特（Russell Vought）是特朗普第二任期保守派议程“2025计划”（Project 2025）的共同作者，该议程批评风能和太阳能等可再生能源，并鼓励更多地使用石油和天然气。
美国农业部发言人在一份声明中表示，农业部领导人“已被指示评估赠款、贷款、合同和其他支出是否符合新政府的政策”，并指出，一旦美国农业部部长提名人布鲁克·罗林斯（Brooke Rollins）得到确认，她“将有机会审查这些项目，并与白宫合作，尽快做出决定”。
拉森家的太阳能系统有一个特斯拉逆变器，可以将面板上的直流电转换为房屋使用的交流电。休表示，这让他处于一个“有趣的境地，我们正在从人才中受益”，但也可能受到埃隆·马斯克“大幅削减成本”努力的影响。
“整个阿巴拉契亚和美国农村地区的农民和小企业主都在努力维持生计，”专注于可持续发展的非营利组织阿巴拉契亚之声（Appalachian Voices）的政府事务和战略主管切尔西·巴恩斯（Chelsea Barnes）说。对于那些获得REAP资助并购买但尚未得到补偿的人来说，“这将造成重大的经济损失。”
REAP源于2002年的农业法案，长期以来一直得到两党对能源自力更生的大力支持，资金通过农业法案立法和通货膨胀减少法案流入。该项目自创建以来共花费了24亿美元，其中约一半来自拜登政府于2022年通过的IRA。
“追求一个帮助农民降低成本的项目真的会适得其反。这是每个人都同意的。它主要有利于共和党选区，”环境法律和政策中心（Environmental Law and policy Center）的高级政策倡导者安迪·奥尔森（Andy Olsen）说。
