德国前总理安格拉·默克尔回忆了她在唐纳德·特朗普第一个白宫任期内对他的印象，她说这位美国新当选总统对俄罗斯总统弗拉基米尔·普京和朝鲜领导人金正恩等强人的“绝对权力感到着迷”。
默克尔在接受美国有线电视新闻网的克里斯蒂安·阿曼普采访时说：“他谈论普京的方式，他谈论朝鲜领导人的方式——显然除了他的批评言论之外——总是对这些人所能做的事情的纯粹力量感到着迷。”
在内容广泛的采访中，默克尔讨论了她的新回忆录《自由》（Freedom），这本书回顾了她作为第一位领导欧洲最大经济体的女性的16年。在她担任首相期间，欧洲大陆经受住了多重危机——从经济到移民，从气候到流行病。默克尔离任后不久，俄罗斯对乌克兰发动了全面入侵，这引发了人们对德国在多大程度上依赖廉价俄罗斯天然气的质疑，也让她的一些决定受到了更严厉的批评。
在书中，默克尔写下了她的生活是如何被整齐地分成两半的。她生命的前35年在共产主义东德学习和工作，成为一名化学家。但自从柏林墙倒塌以来，她生命中的第二个35年是在一个自由、自由的民主国家度过的——她现在担心这个制度正受到威胁。
“如今，自由民主正遭受冲击。他们承受着压力，”默克尔告诉CNN。
她回忆起2017年在白宫与特朗普的第一次会面。坐在椭圆形办公室著名的炉边，两位领导人被记者要求握手合影。特朗普似乎拒绝了这一要求，尽管他们在默克尔访问期间的其他时候握手。
默克尔说，特朗普“以非常规行为为生”，经常试图“留下一个标记”。
默克尔在书中写道，特朗普“显然被普京迷住了”，也被有独裁倾向的政客“迷住了”。
默克尔在接受CNN采访时表示：“我的印象一直是，他梦想着实际上凌驾于所有他认为在某种程度上对他构成拖累的议会机构之上，他想自己决定事情。”“在一个民主国家，你无法将其与民主价值观相协调。”
默克尔的评论呼应了几位在特朗普第一届政府期间与他密切合作的美国官员的言论。特朗普任期最长的白宫幕僚长约翰·凯利（John Kelly）在11月大选前表示，特朗普符合“法西斯主义的一般定义”，他还积极评价了阿道夫·希特勒（Adolf Hitler）手下纳粹将军的忠诚。特朗普的竞选团队否认了这一说法。
“我不想对此发表任何评论，”默克尔在谈到凯利的言论时说。
CNN已经联系了特朗普的代表置评。
普京与默克尔的关系比其他许多欧洲领导人都要密切，但普京也对默克尔的总理任期构成了巨大威胁。默克尔回忆说，普京知道她曾经被狗咬伤，在他们身边感到不安，于是在2007年两人会面时，带着他的大拉布拉多犬参加了一次臭名昭著的会面。
默克尔说：“这是一个小小的试水尝试——你知道，一个人有多坚韧，有多坚强。”“这是一场权力游戏。”
默克尔说，尽管莫斯科和欧洲的关系相对友好，但2008年在罗马尼亚首都布加勒斯特举行的北大西洋公约组织峰会之后，关系开始恶化。北约宣布乌克兰和格鲁吉亚最终都将加入防御联盟，但没有给他们一个如何加入的计划。
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默克尔说：“我坚定地相信，普京在不采取行动的情况下不会允许这种情况发生，所以我认为当时把这件事提上议程是错误的。”尤其是在乌克兰政府和人民“四分五裂”的情况下。
在默克尔担任总理期间，俄罗斯在2008年赢得了对格鲁吉亚的五天战争，并在2014年首次入侵乌克兰，吞并了克里米亚并占领了乌克兰东部的领土。自2022年俄罗斯全面入侵乌克兰以来，欧洲领导人一直被批评没有对来自莫斯科的威胁保持足够的警惕，听任其对领土的侵略不受控制。
随着乌克兰战争进入第四个年头，双方军队都遭受了巨大而难以维持的损失，人们开始讨论这场战争能否以持久和平结束。下个月上任的特朗普曾表示，他将在一天内结束这场战争，但没有具体说明如何结束。
默克尔警告说，与普京谈判是一项艰巨的任务。她回忆起2014年俄罗斯入侵克里米亚时与普京的对峙——克里姆林宫最初试图混淆这场行动，声称在乌克兰作战的士兵不是莫斯科军队的一部分，从而引发了“小绿人”独立作战的神话。
默克尔说，普京后来向她承认“他在这件事上撒了谎”。
“很明显，我们的关系出现了一个转折点，我在对待他的时候必须非常谨慎。所以你不能只相信与他的协议，这是绝对正确的。”她还说，结束乌克兰战争的谈判必须向基辅提供“安全保障”。
尽管默克尔在欧洲度过了一段相对平静的时期，但批评者表示，近年来的事件给她的政治遗产蒙上了阴影。他们特别指出，德国对廉价俄罗斯天然气的极度依赖，帮助支撑了莫斯科的经济及其在欧洲的影响力。
当被问及她在担任总理期间是否犯过判断错误时，默克尔说：“我们总是必须在当时的情况下看待问题。我不认为站在今天的有利位置说这话有什么意义。”
