根据法国PSL研究型大学的Philippe Faure及其同事10月24日发表在开放获取期刊《公共科学图书馆生物学》上的一项研究，个人主义的奖励寻求策略可以预测生活在微观社会中的老鼠对尼古丁的反应。
个体动物的特征和偏好不同，这决定了它们的社会互动、生存和对疾病（包括成瘾）的易感性。尼古丁的使用是高度可变的，并且与性格特征有关。尽管这些关系有充分的文献记载，但对于产生不同行为特征的神经生理机制及其与尼古丁易感性的关系，我们所知相对较少。
为了解决这个问题，Faure和他的同事们进行了一项研究，利用一种叫做Souris-City的半自然社会环境来观察单个雄性老鼠的长期行为。Souris-City提供了一个公共生活区和一个单独的测试区，老鼠在那里与同伴隔离，从事寻求奖励的任务。在这种环境下，小鼠通过在t形迷宫中执行特定任务来获得单独的水，同时使用多个传感器持续监测社会，昼夜节律和认知行为。
当老鼠在测试隔间中选择水和蔗糖时，它们形成了个人主义的寻求奖励策略，这反过来又预测了它们如何适应尼古丁作为奖励的引入。此外，小鼠在测试区域隔离时形成的轮廓与它们在社会环境中的行为相关。决策策略的个体间差异与性格和多巴胺系统活动的差异有关。综上所述，研究结果表明，环境适应通过影响尼古丁暴露时多巴胺能的活性来影响行为特征和对尼古丁的敏感性，从而可能导致成瘾易感性。
正如研究人员所指出的，这些结果表明动物在复杂的社会环境中采用了不同的觅食策略。这些策略反映了个体特征和神经回路的状态，个体的策略可以指示他们对成瘾物质的反应。总的来说，这项研究强调了如何利用个体之间的行为差异及其潜在机制，特别是在成瘾研究的背景下，可以揭示神经回路和行为之间更复杂和微妙的关系，而不是假设所有老鼠都应该对一项任务做出一致的反应。根据作者的说法，使用具有自动数据捕获的大型自然环境为研究药物滥用的易感性提供了一个有价值的工具。最终，这项研究可以为更有针对性和个性化的成瘾研究和行为干预方法铺平道路。
作者补充说：“我们的研究强调了社会环境如何塑造寻求奖励行为的个体差异，并直接影响尼古丁敏感性。”
