这是一张单程票，带着Darragh McElhinney离开都柏林12月的寒冷，进入7000公里外的肯尼亚高地。也许是一个为期四周的夏令营。也许是六个星期。不管怎样，直到他觉得自己准备好比赛了，他才会下来。一周又一周，一个疗程又一个疗程，他终于做到了。
这是这位23岁的运动员在伊藤的第四周，伊藤是海拔近8000英尺的“冠军之家”。这里有柔软的红粘土道路和郁郁葱葱的绿色景观，是长跑运动员的天堂——也是这位格伦加里夫本地人实现奥运梦想的理想之地。
“这相当单调，”他谈到自己的日常工作时说。每天早上，麦克尔辛尼的闹钟在7点15分响起，他在9点之前出去记录英里数。在午餐时间之前，他几乎什么都不做，然后回到床上休息几个小时，然后下午4点开始第二次跑步。晚餐是在7点，然后他“基本上就直接上床睡觉了”。
清洗并重复。
McElhinney每周跑105英里，在缺氧的空气中以较慢的速度跑，相当于13个小时的训练。此外，他还参加了三次健身课程，繁重的训练让他明白了布兰登·福斯特(Brendan Foster)所说的国际顶级长跑运动员“起床时很累，睡觉时更累”的道理。
正如McElhinney所说:“高海拔加上训练，你会一直感到疲劳。你什么都不做比什么都开心。”
长期以来，体育运动一直是他生活的中心，但自从去年5月从UCD毕业后，他就能像以前一样睡觉、吃饭和训练了。并不是说它真的被点击了。去年，他表现出了毫无疑问的进步迹象，但人们仍在想可能会发生什么。在土耳其举行的欧洲室内赛上，他打出了职业生涯最好的成绩，在3000米决赛中，他像一列火车一样以第四名的成绩差一点获得奖牌。很接近，但还不够接近。在那之后，他休息了一周，然后在法国丰特罗梅乌进行了为期五周的高空训练，这使他达到了有史以来最健康的状态。
在德国的1500米比赛中，他以3分38秒的优异成绩开启了自己的赛季，但在回家的路上，他感染了一种病毒，其影响持续了数周。他说:“当我慢跑时，我看到的心率毫无意义。”
尽管如此，麦克尔辛尼还是需要参加比赛才能参加世锦赛。“我以为我可以在低于标准杆的情况下晋级，但事实并非如此。我整个夏天都在追它。我只是一天下来身体不太好。我并没有筋疲力尽，但在精神上我想，‘啊，去他妈的。’我跑了四五次五公里，没有一次跑得好。”
他坐在那里，从远处看着布达佩斯，知道他本可以在那里，但接受了他无法改变的事实，为巴黎最盛大的时装秀规划了一条道路。在教练Emmett Dunleavy的指导下，他在整个秋天积累了他的里程——一周又一周，一节又一节，层层叠叠的有氧训练，这将是他夏天的基础。
他的主要锻炼是3 × 3英里或6 × 2000米或5 × 8分钟——运动量由心率和血乳酸监测仪严格控制。他说:“在这里，我真的不想成为危险人物，做那些会让你崩溃的锻炼。”
麦克尔辛尼第一次参加奥运会是在四年前，但从那以后，肯尼亚的跑步运动发生了很大的变化，在一系列兴奋剂检测呈阳性后，人们对肯尼亚跑步的看法没有减弱的迹象。
他说:“这开始让人觉得有点不爽了。”“这个地方的浪漫主义气氛已经荡然无存。我在这里的第一年，我会看到20个肯尼亚人在60秒内做无数个400秒，然后想，‘啊，他们太他妈棒了’，但现在你会想。我的心态改变了很多。”
总是有人提醒我们，纯真已经被不可挽回地粉碎了。前几天，阿斯贝尔·基普罗普在当地一家咖啡馆外喝茶，虽然许多人可能认为他是世界冠军和奥运会冠军，但麦克尔辛尼认为他是一名服用促红细胞生长素的运动员。威尔逊·基普桑最近也在城里闲逛，但他想到的并不是他之前的马拉松世界纪录，而是他因错过药检而被禁赛四年。
“老实说，这让我感到有点不安，”麦克哈尼承认。“我希望你能把Iten在气候和地方方面的一切都转移到不同的地方。”
大多数好的高原训练地点在每年的这个时候都被雪覆盖，所以麦克莱恩仍然选择了肯尼亚，他看到了它的黑点，并利用它做了大量的好事。从伊滕出发，他可能会直接前往2月3日在法国梅斯举行的3000米比赛，在那里他将得到良好的健康状况。他没有把目标放在3月份的世界室内室内比赛上，而是计划再进行一次长时间的训练，为4月和5月的比赛做准备，届时他将争取奥运会资格。
5000米的自动标准是13分05秒，而迈克尔辛尼两年前创造的13分17秒17的世界纪录，现在看来需要修改了。如果从现在到7月他能打出三次不错的成绩，他也可以通过世界排名晋级。爱尔兰的世界纪录是去年7月由布莱恩·费伊在比利时创造的13分01秒40。他说:“我一直认为(那个时间)是可能的，但看着布莱恩离开并运行它，这种可能性就更大了。”“这表明，无论你是爱尔兰人还是其他国家的人，你都可以跑出这些时间。”
这在很大程度上取决于合适的比赛、条件和对手，但最重要的因素是健康。从现在到夏天，麦克尔辛尼将努力建立起这种关系，控制他所能控制的，希望它能把他带到巴黎。
早在2016年，在他15岁的时候，他当时的教练史蒂文·麦克林(Steven Macklin)就把他带到了巴西，在里约奥运会之前体验了爱尔兰的拘留营。这向他展示了最好的人是如何日复一日地运作的。“这点燃了我的热情，”他说。“我被吓到了，甚至不知道什么是体育运动。你看到了在最大的舞台上所做的准备。你看看他们在训练之外是如何生活的。”
没有什么真正的秘密，除了工作和非常擅长什么都不做，恢复最佳状态，回来再去。这就是他现在的生活方式，一种可以让他参加奥运会的生活方式——这是他长久以来的梦想。
他说:“作为一名运动员，这几乎就是你的全部。”“如果我最终没有到达那里，我会觉得错过了一个机会。我知道我已经足够好了。”
