随着冬天的到来，寒冷的天气开始从窗户和房屋的缝隙里渗透进来，50%用天然气取暖的波士顿居民自然会开始看到更高的水电费。
这是不可避免的。马萨诸塞州已经警告居民，预计这个季节的天然气账单会更高，理由是冬季天气预报会很寒冷。虽然波士顿各地的人们都将感受到涨价，但住在黑人社区的人将比其他人付出更多。
波士顿不同地区能源账单的差异揭示了明显的种族差异。人口普查数据显示，在萨福克县80%以上以黑人为主的社区，大多数天然气客户每月支付的燃油费用超过100美元。只有15%的白人社区和33%的拉丁裔社区是这种情况。
图书馆的> 研究显示，黑人和拉丁裔家庭的能源支出占其收入的比重更大。根据美国节能经济委员会（American Council for a efficient Economy） 2024年的一份报告，在波士顿，黑人房客将11%的收入用于支付能源费用，而该市的平均水平为7%。 气候正义倡导组织波士顿气候行动网络（Boston climate Action Network）的执行董事赫斯曼·法鲁奇（Hessann Farooqi）说，造成这些差异的原因有很多，但它们往往归结为根深蒂固的系统性障碍。他说，波士顿的很多房子都很老。他们的能源效率较低，使用的旧电器与新电器消耗的燃料更多。但在有色人种社区尤其如此。 法鲁奇说：“波士顿黑人居住的平均住房质量不如波士顿白人居住的平均住房质量好，部分原因是几代人的居住隔离和一些房屋的年久失修。”“这直接转化为更高的能源账单。” 值得注意的是，在波士顿的某些社区，20世纪被称为“红线”的做法的影响仍然挥之不去。房地产专业人士在城市地图上划出红线，用不同的颜色来区分不同种族和民族的购房者。用红色标出的社区往往被几代人忽视。生活在以前划红线地区的人们有时仍在努力应对划红线对结构和环境的影响。例如，在夏天，波士顿以前被划红线的地区比没有划红线的地区更热。 从地图上看，波士顿的许多地区都集中在多尔切斯特和罗克斯伯里等社区，而大多数人的汽油价格都在100美元以上。人们不需要支付那么多钱的地区位于波士顿市中心附近的社区，包括南波士顿和东波士顿，这些地区最近出现了新开发项目的爆炸式增长。 图书馆的> 托尼·雷姆斯（Tony Reames）是密歇根大学（University of Michigan）环境司法教授，曾任能源部高级政策顾问。他职业生涯的大部分时间都在研究气候和清洁能源方面的种族和经济差异。他的研究表明，黑人和拉丁裔社区为能源支付更多费用的部分原因是他们的房屋往往不那么节能。 雷姆斯说：“这与你消耗的能源数量有直接关系，而能源消耗又与你每月的开支有直接关系。” 人们可以通过使他们的房子更耐候性和可持续性来降低他们的能源账单。Farooqi和Reames都提到了一些项目，比如Mass Save和Weatherization Assistance Program，这些项目旨在帮助居民更好地节能。但这也伴随着一系列障碍。 Farooqi说，即使有Mass Save这样的项目，它可以帮助支付供暖和制冷升级费用，但黑人社区的许多人都没有参加，因为他们是租房者而不是房主，或者住在多户住宅中，这往往受到限制。不幸的是，从多年的研究中我们知道，我们的许多黑人和布朗社区在这些项目上付出的比他们得到的要多。”“这些项目的设计方式并不适用于我们拥有的各种家庭，尤其是在这些黑人和棕色人种的社区。” 雷姆斯补充说，如果黑人居民是房主，他们可能仍然不愿意参加这些项目。“这是另一个挑战：每个人都不想参加社会服务项目，或者认为自己没有资格参加。” 房东也构成了挑战。当租户最终从以业主为代价的升级中受益时，房东通常没有什么动力让房子变得更节能。这种所谓的房东和租客之间的分割激励使得大城市的旧公寓很难升级。法鲁奇说，短期内成本可能会很高，但他认为房东有责任把旧系统换成更新、更高效的系统。对于那些负担不起的人，他呼吁政府提供帮助。 “我们也要承认，不是每个房东在银行都有一大笔可支配收入。它通常是最大的。他们需要自己进行这些投资，需要通过法律来实现这一目标。” 该州为房主提供各种回扣和激励计划。这包括鼓励升级为电能和采用热泵系统。但Reames和Farooqi表示，启动成本和早期利率对许多房主来说是令人生畏的。如今，马萨诸塞州只有20%的家庭用电取暖，而全国的这一比例为42%。 环境差异是一个长达数十年的挑战，未来充满不确定性。在2021年至2023年任职能源部期间，Reames希望将办公室的使命扩展到未来，领导办公室的项目，将某些联邦清洁能源投资的40%用于弱势社区。 但目前尚不清楚环境正义是否仍将是国家的优先事项。传统基金会（Heritage Foundation）为即将上任的行政当局制定的900页非官方“2025计划”（Project 2025）呼吁取消所有能源司法项目（候任总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）已与该项目保持距离，但已提名一些与该项目有关的人进入内阁）。 “我仍然抱有希望，”雷姆斯说。“我认为负担能力问题和所有人获得的问题是无党派的，人们应该仍然能够做这项工作，因为我们谈论的是公共资金和公共利益。” 本文由《环球报》的“金钱、权力、不平等”团队制作，该团队报道了大波士顿地区的种族贫富差距。你可以在这里注册时事通讯。 可以通过vince.dixon@globe.com与文斯联系。关注他@vince_dixon_。
