在春天、夏天和秋天和你的狗在户外的时间是很可爱的。在一个凉爽的春天早晨去你最喜欢的市中心咖啡馆，在一个晴朗的夏天晚上去你最喜欢的狗公园，或者在树叶变色的时候沿着河边散步，这些都是天气好的时候。但在这个国家的大部分地区，当冬天来临的时候，以前适宜居住的环境很快就会变得寒冷和危险，对人和幼崽来说都是如此。
冬天给狗主人带来了一些独特的挑战，因为狗在寒冷的季节仍然需要活动和社交。研究表明，当天气变冷时，狗主人遛狗的可能性几乎降低了50%。了解冬季安全的基本知识对于保持狗的健康生活方式至关重要。
我是加州大学戴维斯分校兽医学院的助理教授，在我职业生涯的早期生活在密歇根州时，我和我的狗一起度过了极地漩涡。虽然我后来搬到了阳光明媚的加州，但我看到了寒冷的气温对宠物来说是多么的危险。
品种和年龄差异
并不是所有的狗都有同样的能力来应对寒冷的天气。像吉娃娃这样的短毛狗比厚毛哈士奇更容易受到寒冷天气的影响。当气温降到华氏40度以下时，适应良好的哈士奇可能会感到舒适，而吉娃娃则会发抖，有体温过低的危险。
此外，如果你的狗习惯了温暖的天气，但你决定搬到一个更冷的地区，狗将需要时间来适应更冷的天气，即使它们有厚厚的外套。
年龄也会影响适应寒冷天气的能力。小狗和老狗不能像其他狗一样抵御寒冷，但每只狗都是独一无二的——每只狗都有自己的健康状况或身体特征，使它们或多或少能适应寒冷的天气。
我的狗什么时候会太冷?
宠物主人应该能够识别狗太冷的症状。狗会发抖，有些可能会发出声音或哀鸣。狗可能会拒绝把脚放在寒冷的地面上，或者挖洞，或者在它们不舒服的时候试图在它们的环境中寻找温暖。
和人一样，狗也会被冻伤。就像人一样，这些迹象可能需要几天才能出现，因此很难在当时对它们进行评估。狗最容易冻伤的部位是耳朵和尾巴尖。冻伤的一些最初迹象是皮肤变色，变得比正常情况下更苍白，或变成紫色、灰色甚至黑色;皮肤红肿;肿胀;部位疼痛;或溃疡。
体温过低的其他严重症状包括行动迟缓或嗜睡，如果你观察到这些症状，请立即去看兽医。一个好的生活规则是，如果天气对你来说太冷，对你的狗来说也太冷了。
给你的狗狗买一件毛衣或夹克和爪套可以为它们提供保护，让它们保持舒适。兽医还建议密切监测你的狗，当温度接近冰点或低于冰点时，限制它们在室外的时间。
道路盐危险
处理街道和人行道上的冰的道路盐也会伤害狗。当狗在盐上行走时，盐晶体尖锐、粗糙的边缘会刺激它们爪子上敏感的皮肤。
当狗脏、湿或烦躁时，它们会经常舔自己的脚，如果它们在舔脚的过程中摄入了任何盐，它们可能会面临肠胃不适、脱水、肾衰竭、癫痫发作甚至死亡。即使是少量的纯盐也会破坏狗的关键身体功能。
一些公司生产宠物安全盐，但在公共场合很难分辨地面上的盐是什么类型的。遛完狗后，洗掉它们的脚或靴子。你也可以修剪它们的爪子毛，以防止雪球或盐在皮毛中收集。在脚垫的皮肤上涂一层薄薄的凡士林油或脚垫软膏也可以帮助保护宠物的爪子免受刺激。
防冻剂的风险
防冻剂，或乙二醇，在大多数车辆中是用来防止液体在外面变冷时冻结的。有些人在离开家的时候往厕所里倒防冻液，以防止厕所里的水结冰。
对狗和猫来说，防冻液是一种特别危险的化学物质，因为它尝起来很甜，但摄入后可能致命。如果宠物摄入了少量的防冻剂，这种物质会在它们的体内引起化学级联反应，导致严重的肾脏损伤。如果不及时治疗，宠物可能会有永久性肾脏损伤或死亡。
市场上有比乙二醇更安全的防冻液。如果你的狗摄入了防冻液，请立即去看你的兽医。
当气温降到冰点以下时，宠物主人能做的最好的事情就是尽可能少地在外面呆上时间。尝试一些室内活动，比如用低热量的食物捉迷藏，捡东西，甚至是互动障碍课程。食物拼图也可以让你的狗在室内保持精神活跃。
尽管冬天带来了一些独特的挑战，但对你和你的狗伴侣来说，它仍然是一个愉快和健康的时光。
Erik Christian Olstad是加州大学戴维斯分校兽医学院的助理教授
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