至少可以说，加拿大的合法大麻之旅一直动荡不安。曾经看似充满希望的机遇已经演变成一个充满意想不到的障碍的领域，给行业利益相关者带来了一连串的挑战。
相比之下，在2022年，根据《公司债权人安排法》(companies '债权人Arrangement Act)寻求破产保护的加拿大公司中，有41%来自大麻行业，这一比例令人震惊，在第二年申请破产保护的公司中，这一比例为12%。这些令人担忧的统计数据清楚地提醒人们，该行业在满足其初期设定的崇高期望方面所做的努力。有关市场需求、定价、监管框架和运营可扩展性的假设已被证明比最初设想的要复杂和不可预测得多。
该行业一直在向政府寻求帮助。这不仅仅是为了它自己——这是为了公平对待一个被不成比例地征税的行业，是为了保护就业机会，是为了确保一个蓬勃发展的行业能够消灭非法市场。
该行业等待的第一个里程碑是《大麻法案》的立法审查。审查是由加拿大卫生部任命的一个"专家"小组编写的，目的是重新审议如何管制大麻产品。在咨询了不同团体的意见后，该小组就监管框架的潜在变化提出了54项建议和11项意见。
该小组提出了一个积极的建议，建议“加拿大财政部应该考虑对消费税模式进行审查，认识到它最初是在干大麻的平均价格明显高于今天的情况下设计的。”
加拿大大麻理事会最近的一项调查显示，有执照的大麻生产商将其销售总额的35%用于消费税。这种沉重的负担是联邦政府在2018年大麻合法化之前制定的一个公式的结果，当时假设大麻的平均售价为每克10美元。今天，由于非法卖家的竞争，价格接近每克3美元。因此，尽管大麻价格大幅下降，但消费税负担仍保持不变，甚至恶化。
下议院财政常务委员会(House of Commons Standing Committee on Finance)在向财政部长提交的预算前报告中建议联邦政府:“对大麻的消费税公式进行调整，使其从价率限制在10%，并对税收的运作进行调整，包括要求在大麻产品上加盖消费税印章。”
但本周公布的预算令人失望。包括我自己在内的许多人曾希望联邦政府宣布其打算启动对大麻消费税框架的审查。不幸的是，尽管大麻部门和其他利益攸关方的集体请求，但没有宣布审查。
虽然作为该行业支柱的持牌生产商在盈利方面苦苦挣扎，但联邦政府在2022-23年从大麻中获得了8.946亿美元的消费税收入，超过了啤酒(6.101亿美元)和葡萄酒(2.77亿美元)的销售收入总和。这一点值得注意，因为加拿大新兴的受管制大麻部门面临着来自非法供应商的激烈竞争，而啤酒和葡萄酒行业却没有面临这种挑战。虽然政府最近对啤酒和葡萄酒推出了临时消费税减免措施，但这种减免并未延伸到大麻行业。
主要由于这种沉重的消费税负担，据报道，除了大量破产外，许多持牌大麻生产商选择不向加拿大税务局缴纳消费税。根据最近的报告，截至2023年底，联邦许可的大麻生产商拖欠加拿大税务局2.734亿加元，比去年增加了72%。直到最近，CRA才采取行动，通过省政府的大麻机构没收这些未缴的税款。
制定一个前进的路线需要紧急的消费税改革，以确保加拿大大麻产业的生存和繁荣。现有的消费税框架是阻碍工业发展的主要障碍，需要进行重大修订。
拟议将销售总额的固定比率降低到10%，同时改变产品的实物冲压要求，并将税款汇款从生产点转移到销售点，这样才能使一个年轻的行业能够与一个成熟的非法市场竞争。
这些改革不仅能保住就业机会，增加政府收入，还能让企业有能力投资开发创新产品，吸引更多消费者进入合法市场，这就是合法化的意义所在。
