我们刚刚结束了退伍军人节的庆祝活动，我们的国家停下来纪念那些在我们国家的武装部队服役的勇敢的男人和女人。他们的勇气、牺牲和对保护和捍卫美国宪法的承诺，有助于定义美国的伟大。虽然为他们设立一个特殊的日子是件好事，但我们应该全年都向退伍军人表示敬意和庆祝。除了一年一度的退伍军人节纪念活动之外，重要的是要考虑我们如何采取切实措施来支持和帮助退伍军人，特别是那些从紧张、困难的部署中返回的退伍军人。
马里兰州长期以来一直是大量退伍军人的家园，作为州议员，我的首要任务之一就是为退伍军人提供他们所需的资源和服务。除了在免除军人退休金的州税方面取得一些进展（55岁以下的军人为12,500美元，55岁及以上的军人为高达20,000美元）之外，我们还修改了该州的专业执照法，以便军人及其配偶从其他州搬到马里兰州时可以更快地开始在他们的职业领域工作-或者在离开现役后返回这里。此外，马里兰州的工作有一个特殊的退伍军人招聘重点，为退伍军人提供一个直接的途径，让他们在服务结束后利用他们广泛的、可转移的技能找到工作。
我们也知道，可悲的是，许多退伍军人在服役后经常面临独特的身心健康挑战。因此，我们增加了针对退伍军人的医疗服务的资金，并成立了退伍军人心理健康和预防自杀特别工作组，其重点是改善获得护理和预防退伍军人自杀的机会。自该工作组于2022年成立以来，我们已经看到了一些进展，但当然，还有更多的工作要做。
已经发生的另一个非常积极的事态发展是马里兰州退伍军人治疗法庭的扩大，使其包括我们整个地区。11月12日，巴尔的摩地区法院启动了马里兰州中部地区退伍军人治疗法院，该法院将为包括卡罗尔县在内的几个司法管辖区提供服务。退伍军人治疗法庭（VTCs）为那些在军队服役并患有创伤后应激障碍、其他精神健康问题或药物滥用等疾病的人提供服务。
职业培训中心允许执法部门和司法部门与需要获得治疗或服务并稳定生活的高危退伍军人一起工作。法院还将帮助他们获得退伍军人事务福利，或获得退伍军人不符合退伍军人福利资格的当地资源。我要感谢卡罗尔县州检察官哈文·舒梅克和卡罗尔县警长吉姆·德威斯，他们在与倡导者会面，听取他们对这个场地的设想，并与法院系统合作实现这一目标方面发挥了关键作用。
当然，在我们的社区中，有许多退伍军人在大大小小的方面发挥着领导作用，我们非常感谢他们——我们不想在讨论退伍军人面临的挑战时掩盖这一点。然而，对于那些需要帮助的人来说，这是我们能为他们和他们的家人做出的牺牲所能做的最起码的事情。
对于那些曾经或正在为我们的军队服役的人，我们真诚地感谢你们冒着生命危险。我知道，我代表所有当地民选官员说，无论何时，如果有任何关于改善退伍军人或整个社区的问题或想法，请让我们知道。最后，我想祝大家感恩节快乐，愿上帝保佑美国。
贾斯汀·雷迪是马里兰州共和党参议员，代表卡罗尔县和弗雷德里克县的第五区。
