近300名英国医生、护士和其他长期感染Covid的卫生工作者起诉卫生服务部门，要求赔偿，称他们在大流行期间没有得到适当的保护。
他们说，一系列严重的健康并发症摧毁了他们的生活。大多数人无法重返工作岗位，许多人无法外出。
“这是改变人生的。人们在经济上真的很痛苦。一些人生活贫困，”护士雷切尔·赫斯特说，她是索赔人之一。“我们起诉是因为这是为我们的未来提供保障的唯一途径。”
长期感染新冠病毒的医务人员表示，在疫情期间冒着生命危险在一线工作后，他们感到被政府背叛了。
他们对比了在危机最严重的时候，公众每周都对国民健康服务（NHS）的工作人员表示感谢，而他们在生病后却得不到支持。
“这就像从英雄到零，”赫克特说。“前一刻我们还站在门口，下一刻就被抛弃了。”
索赔人包括顾问、医生、护士和医院搬运工。许多人负债累累或用尽积蓄以求生存。
他们说，他们没有得到足够的个人防护装备（PPE），包括高级口罩，而且经常不得不依靠脆弱的外科口罩。
“我认为我们很有可能获胜，”代表其中许多人的律师凯文·迪格比（Kevin Digby）说。
已有200多种症状与长期感染新冠病毒有关，包括认知障碍或“脑雾”、极度疲劳、呼吸急促和慢性疼痛。
这一诉讼最早不太可能在2026年之前由高等法院审理，因为英国正在对新冠肺炎危机的处理进行公开调查，该危机导致23万多人死亡。
被告包括覆盖英格兰和威尔士大部分地区的NHS机构，他们否认疏忽和违反职责。
37岁的赫克斯特说，她在2020年感染了新冠病毒，当时她在英格兰西南部的一家医院轮班工作13小时。她只得到了一条塑料围裙和一个基本的面具，面具的两边裂开了。
她现在耳聋，视力模糊，关节和行动不便，严重过敏，并且患有一种导致心脏加速并使她感到不适的疾病。
作为两个小男孩的母亲，赫克斯特过去喜欢和儿子们一起去海滩旅行和游泳，但现在一次简单的郊游就能让她醉上好几天。她说：“我失去了健康、事业，在很大程度上失去了自我认同——这还没算上经济问题。”
今年4月的一项官方研究估计，英格兰和苏格兰有200万人长期感染新冠病毒，近20%的参与者表示，新冠病毒严重影响了他们的日常生活。
专家认为，数千名卫生工作者受到影响。
2023年对约600名长期患病的医生进行的一项调查显示，近五分之一的医生不再工作，全职工作的不到三分之一。
根据英国医学协会（BMA）医生工会发表的这项研究，大约一半的人因长期感染新冠病毒而失去了收入。只有少数人有机会戴上高级口罩。
医生和护士分别呼吁政府承认长期Covid是卫生和社会护理工作者的职业病，为赔偿打开大门。
一位在军旅生涯结束后加入NHS的医院搬运工说，他觉得在伊拉克服役比在疫情期间工作更受保护。
他说，个人防护装备的可用性非常不稳定，在新冠病房工作的搬运工和清洁工往往难以获得与医生和护士相同的保护。
长期感染新冠病毒的卫生工作者——其中一些人要求匿名，以便更自由地交谈——谈到了他们对过去生活的悲伤，他们在社会上的严重孤立，以及看到自己的孩子被迫成为他们的照顾者时的悲伤。
一位不能再工作的全科医生估计，长期的Covid将使她一生损失250万英镑（300万欧元）的收入。她的退休金也被大幅削减。
一名护士说，在严重的新冠肺炎相关并发症迫使她辞职后，她无家可归。她生病期间搬了16次家，影响了她的康复。
一些背负着巨额学生贷款的年轻医生不得不搬回父母身边，因为长期以来新冠病毒使他们的职业生涯脱轨。
44岁的艾米·斯莫尔（Amy Small）是一名全科医生，她在2020年4月生病六个月后失业，她带头呼吁将Covid - 19视为一种职业病。
“我感到非常痛苦，完全被背叛了。我们很早就说过，新冠病毒是通过空气传播的，没有人会听我们的，”她说。
这位两个孩子的母亲一度担心，在她丈夫也感染了新冠病毒后，他们会失去家。
她补充说：“我们去前线工作，生病了，却没有任何后备人员。”“NHS把你嚼碎了，又把你从另一边吐了出来。”
斯莫尔说，另一场大流行是可能的，但他担心该国的准备并不比Covid之前更好。
“这是可怕的。医生仍然无法获得足够的个人防护装备。”
两年前，政府的工伤咨询机构建议，对卫生和社会护理工作者来说，某些长期的新冠肺炎症状被认定为职业病。它最近对一些运输工人提出了类似的建议。
正式认可将提供工伤福利，每周从44.30英镑（53.40欧元）到221.50英镑（267欧元）不等，具体取决于残疾程度。
但政府尚未作出回应。
英国医学协会（BMA）和皇家护理学院（一个护士工会）在11月写信给负责工作和养老金的国务大臣利兹·肯德尔（Liz Kendall），批评了长期拖延，并敦促采取行动。
他们说，还有50多个国家承认新冠肺炎是一种职业病。
政府工作和养老金部门的一位发言人表示，他们仍在评估这些建议。
英国医学协会抗疫负责人雷蒙德·阿吉斯（Raymond Agius）表示，延误是不可原谅的。
他说：“对于那些因Covid而失去生计的人来说，这不是很多钱。”
“政府有道德责任照顾那些为我们所有人冒着生命危险的人，我认为时间可能会证明它也有法律责任。——汤森路透基金会
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