在南非古老的矿业中心地带，一个竖井在地下一英里多的地方，一名男子的生命危在旦夕。
在斯蒂尔方丹（Stilfontein）被遗弃的Buffelsfontein金矿工作了几周后，他被暴力团伙头目困住，忍饥挨饿。本月，他虚弱地紧紧抓住一辆临时滑轮，将自己送到了安全地带。在地面上，十几个人在灼热的晨光下竭尽全力，一寸一寸地把矿工抬了出来。
这名来自莫桑比克的男子倒在地上，无法说出自己的名字。他是这场持续了数周的对峙的最新幸存者。这场对峙让警方与残暴的犯罪集团展开对抗，这些犯罪集团经营着被称为“扎马扎马”（zama zamas）的绝望、贫困矿工网络。
这一僵局揭示了犯罪分子对非正式采矿业渗透的规模，而非正式采矿业是非洲工业化程度最高的经济的基石。
南非曾经是世界上最大的黄金生产国，但老化的基础设施和混乱的政策制定迫使许多商业运营商关闭。这就留下了多达6000个废弃的矿山，随着今年金价创下历史新高，这些矿山已成为臭名昭著的暴力团伙争夺走私贵金属的地盘。
矿工的亲属和社区成员在Stilfo等待
矿井竖井的时候
估计有4000名非法矿工被困。摄影:美联社
南非总统西里尔?拉马福萨（Cyril Ramaphosa）领导的亲商联合政府发起了一场打击行动，作为重振不断下滑的矿业投资计划的一部分。矿业投资占该国GDP的6.2%。然而，尽管实施了电力市场改革，并在很大程度上扭转了多年来严重停电的局面，但整顿采矿业的希望却遇到了一个严酷的现实，即多达三分之一的人失业。
为多家跨国矿业公司工作的一名安全顾问表示，争夺该国采矿业未来的地下战争“在好转之前会变得更糟”。“这已经变成了一种叛乱，政府已经有20年没有处理它了。”
成千上万的zama zamas， isiZulu的意思是“冒险”，从莱索托，赞比亚和莫桑比克涌来，这些邻国在种族隔离时期提供了大量残酷的移民劳动力来开采贵金属。团伙头目招募或强迫这些人在废弃的采石场工作，迫使他们在被允许重新露面之前，一次在里面呆上几周或几个月。
据世界黄金协会（World gold Council）的一份报告，据信每年约有25吨来自南非的黄金被走私到阿联酋和瑞士等国。
官员们说，Vala Umgodi行动，或“关闭坑”，将有助于根除黑市，据估计，黑市每年消耗高达10亿美元的经济。但在约翰内斯堡以西160公里的寂静小镇Stilfontein，僵局凸显了前方的困难。
社区成员在进入矿井与在Stilfontein地下的矿工谈判重新浮出水面之前，要经过南非警察的搜查。图片来源：伊曼纽尔·克罗塞特/法新社盖蒂图片社
自上个月以来，警察在Buffelsfontein周围设置了封锁，这是一个曾经的金矿和铀矿，zama zamas一直在这里经营。全副武装的警察聚集在每个已知的出口井周围，然后切断用于运送食物和水的绳索。
其目的是迫使帮派头目通过“把他们熏出来”的方式让矿工重新浮出水面，这是一位部长颇有争议的说法。到目前为止，已有850多名浑身湿透、茫然失措的矿工从Buffelsfontein重新浮出水面，总共有12000多名矿工获救。那些不需要住院的人立即被等待的当局逮捕。数百人将在法庭上面临指控。
由于废弃矿井的矿井有时会与商业运营商仍在使用的矿井相连，私营企业也承诺要打击这种行为。
“从安全和犯罪的角度来看，南部非洲地区的经营环境仍然充满挑战，”南非最大的矿业公司之一西班耶-斯蒂尔沃特（Sibanye-Stillwater）今年早些时候在一份关于打击非法采矿的最新报告中表示。
但当局“要么投降，要么饿死”的围困策略激怒了人权组织，他们在南非重新引发了一场关于失业和仇外心理的辩论，并试图迫使当局允许向矿工运送紧急物资。至少有四个民间社会团体也在矿井外的警车旁安营扎寨。
曾在该行业担任安全顾问的路易斯·内尔（Louis Nel）表示，地下的帮派头目配备了ak47和简易爆炸装置，这使得官员或矿工自己在未经许可的情况下进出都是不可能的。他说，这些团伙故意只允许一小部分矿工逃跑，以操纵公众情绪。
“他们一次在那里待上几个月，所以对这个地方了如指掌，”他说。“一次只释放一名矿工，（黑帮头目）这样做是为了获得公众的同情。”
总部位于约翰内斯堡的民权组织基准基金会（Bench Marks Foundation）首席研究员戴维?范?威克（David Van Wyk）表示，南非及其邻国的高级官员也与这些犯罪集团有牵连。基准基金会曾与扎马?扎马斯合作。
他说，Zama zamas有时也会被要求与合法经营者和精炼商勾结，以一种能够逃税的方式转移贵金属。
“你在斯蒂尔方丹所做的就是和步兵作战。你需要做的就是追踪资金流向，”范·维克说。
在市中心，有整齐的围栏草坪和红砖平房，一些居民对警方的行动感到困惑。
“我们过去经常看到黑帮头目开着他们的豪车到处跑，”一位店主说。“他们已经在那里很多年了，为什么现在大惊小怪呢？”也许高层的人拿不到回扣。”
-版权所有金融时报有限公司
报名参加
按一个lerts
并有最好的新闻，分析和评论直接发送到您的手机
找到
WhatsApp上的爱尔兰时报
保持与时俱进
我们的In The News播客现在每天发布-查找最新一期
在这里
