纽约(美联社)——明尼苏达队教练谢丽尔·里夫在她令人难以置信的职业生涯中经历了很多，其中包括四次WNBA冠军。
在WNBA总决赛第一场激烈的比赛中，山猫队以95-93击败纽约尼克斯队，这是历史上最精彩的时刻之一。
里夫说:“我们是WNBA季后赛历史上第一支(在最后5分钟)落后15分却反败为胜的球队。”“所以这个排名真的很高。我认为这是我们团队的特色。度过困难时期。这就是我们一直在讨论的。你必须精神坚强，适应力强. ...很高兴我们能坚持下去。”
明尼苏达队在上半场落后18分的情况下奋起反击，在加时赛还剩8.8秒时，纳菲萨·科利尔的转身跳投帮助球队在周四晚上战胜了纽约自由队。
比赛打成平局，科利尔在禁区内做假动作得分。纽约有机会追平比分，但布里安娜·斯图尔特在哨响前上篮失败。
“今晚篮球之神站在我们这边，”考特尼·威廉姆斯（Courtney Williams）说，他得到23分，其中包括在比赛还剩5.5秒时的一个4分，带领明尼苏达队。
科利尔得到21分、8个篮板、6次盖帽和3次抢断。
五局四胜制的第二场比赛将于周日在纽约举行。赛前，WNBA总裁凯西·恩格尔伯特宣布，联盟将从明年开始将总决赛扩大到七局四胜制。
加时赛开局缓慢，之后森林狼队以88比84取得优势，纽约队前6投不中。在比赛还剩1分38秒时，琼斯在角球处投中一记三分，最终将自由拿下。威廉姆斯也投中了自己的三分，两队在接下来的一分钟里交换了投篮机会。萨布丽娜·约内斯库在后场的抢断和上篮让纽约队在比赛还剩32.9分时以93:91领先。
琼斯随后在中场抢断，四秒后得分将比分扳平。在科利尔的投篮打破平局之前，明尼苏达队一直在争取时间。
自由队在比赛最后3分23秒的时候丢掉了11分的领先优势，明尼苏达队连得12分，威廉姆斯的4分命中封顶。
自由号充分利用了最后几秒钟。在斯图尔特的第一次射门被第二次左投封盖并出界后，约内斯库在篮下将球传给了她，她被犯规了。裁判重审了比赛，看犯规是否发生在哨声响起之前，并认为在比赛还剩0.8秒时判给斯图尔特两次罚球。
她投进了两次罚球中的第一个，第二个球滚出了篮筐。威廉姆斯在另一端的投篮失败了，比赛进入了加时赛。
“你知道，我们只是忍气吞声。我们领先了很多，然后我们有一个疯狂的序列结束了第四节，”斯图尔特说。“加班开始的时候不太好。我很好地看了最后，但我没看出来。但我认为这是一个系列。很明显，我们很想在主场赢球。但美妙的是，我们周日还有一场比赛，我们会做好准备的。”
琼斯以24分和10个篮板领跑纽约。约内斯库获得19分，斯图尔特获得18分。
纽约正好来到明尼苏达，在半决赛击败康涅狄格仅仅两天之后。自由队在上半场取得了18分的领先优势，之后山猫队反攻。
这场18分的领先追平了纽约自由队在1999年总决赛第二场创造的纪录，那场比赛以特雷莎·威瑟斯彭历史性的半场投篮结束。
两支球队都希望在这个系列赛中创造历史。自由队正在寻找球队的第一个冠军，而山猫队正在争夺联盟纪录的第五个冠军。他们是常规赛中最好的球队，在积分榜上排名前两位。
纽约队连续第二年进入总决赛，希望能抹去在2023年输给拉斯维加斯王牌队的伤疤。这是明尼苏达队自2017年以来首次出现在冠军赛中，当时该队在七年内赢得了第四个冠军。
自由队在常规赛的三次交锋中输给了森林狼队和专员杯冠军，但两支球队都表示，这些比赛对冠军来说并不重要。
山猫队在所有三场胜利中都能控制住琼斯，自由队的明星中锋每次得分都是个位数。周四第一季度结束时，她的得分达到了两位数。
森林狼将纽约的命中率控制在38%，自2011年球队将对手的命中率控制在40%以下以来，他们取得了181胜11负的成绩。
众星云集的纽约观众共有17,732人，他们的声音洪亮，精神饱满，一如整个赛季。斯派克·李、杰森·苏代基斯、米克·米尔和纽约大都会队的三垒手马克·维恩托斯都出席了会议。李身穿约内斯库的球衣。
