对于那些真正的蓝色信徒泡沫之外的人来说,保守党会议看起来很疯狂。随着中东暴力事件的爆发,伯明翰的代表们在争夺新奇商品,并排队与选举失败者自拍。讨论保守主义意义的边缘活动爆满,而企业赞助商和商业游说者却因缺席而引人注目。这是一个自言自语的聚会。
一方面,这是保守党必须进行的一场对话,以理解选民为什么拒绝他们,以及他们如何重建。令人欣慰的是,如此多的政策讨论都集中在住房和赢回工作年龄选民上。另一方面,他们早期的行动——尤其是条件反射性地反对工党对冬季燃料支付的明智改革——表明,他们将吸取所有错误的教训。
被认为是商界的一方应该特别担心的是,很少有企业愿意参加他们的会议。任何关于国家未来的讨论都必须包括来自伦敦金融城和全国各地财富创造者的声音。除非保守党人听取企业家和冒险者的意见,否则他们永远不会弄清楚他们未能实现增长的原因。没有经济增长,任何政治家都不能指望改善我们的公共服务,也不能履行他们在一个日益黑暗的世界中保护我们安全的基本职责。
这对保守党来说是一个真正的机会。因为尽管企业出席了工党的会议——引用一位严重损害该党声誉的领导人的话——但它们并没有参与其中。政府将他们的营业日门票价格提高到3000英镑,而松软的三明治、乏味的演讲和与部长接触的限制,让与会者感到失望。雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)可能在大选前努力安抚伦敦金融城,但越来越明显的是,这只是口头上的服务。正如艾略特?威尔逊(Eliot Wilson)在本书中所写的那样,工党与商界的关系是一种权宜之计的联姻,而不是爱情的结合。
下一任保守党领袖可以通过认识到政府不能创造增长,企业才能创造增长——他们应该对英国的未来有发言权,从而重新赢得国家的支持。泡沫也许是舒适的,但它也会扭曲外界的看法。











